Le projet HyCan vise le développement d’une nouvelle offre de mini-stockage d’hydrogène destinée à alimenter des piles à combustible de petites puissances (de 1 à 20W). Il doit permettre aux industriels français une percée sur le marché de l’ « hydrogène énergie » avec des solutions accessibles aux professionnels et au grand public. HyCan a permis la conception et la fabrication d’une offre de stockage d’hydrogène adaptée aux piles à hydrogène de petite puissance pouvant alimenter des objets nomades tels que l’éclairage outdoor, un chargeur USB, un outillage à main autonome, un système de géolocalisation.

Les partenaires du projet HyCan, essentiellement des PME, ont très vite mis au point une offre commerciale de mini-stockage d’hydrogène gazeux se traduisant par la création, en 2011, de la joint-venture HyCan, créée par Ad-Venta, McPhy Energy et PaxiTech. Cette offre comprend un mini-détendeur breveté par Ad-Venta et des canettes d’aluminium déclinées sur des volumes allant de 200 à 800ml pouvant accueillir les détendeurs par un simple vissage. Afin de valider la mise sur le marché le stockage HyCan, les partenaires se sont livrés à des expérimentations permettant de valider la fonctionnalité et la robustesse du système.  Un des tests les plus marquants est l’alimentation des lampes frontales de coureurs de fond par -20°C lors de la course nocturne entre St Etienne et Lyon. Au terme du projet, la société PaxiTech a pu concevoir un produit « packagé » : un chargeur USB intégrant la pile, le stockage d’hydrogène et le détendeur.

Positionné sur un marché émergent, le projet HyCan a conduit à une visibilité accrue des acteurs de la filière hydrogène énergie pour des applications nomades. La société PaxiTech peut maintenant présenter à ses clients une solution commerciale de stockage d’hydrogène, indispensable à l’utilisation des piles que la société fabrique. Ad-Venta a pu, grâce aux travaux menés sur le mini-détendeur, développer toute une gamme de nouveaux produits pour des applications automobile ou pour la protection des piles à hydrogène. Si la solution avec un stockage d’hydrogène via les hydrures métalliques de McPhy Energy n’est pas encore aboutie, l’acquisition d’équipements et de nouveaux savoir-faire ont permis à cette entreprise de développer des matériaux et un réservoir commercialisés sur un autre type d’application.

HyCan a constitué une formidable vitrine pour les 3 PME du projet qui s’est concrétisée par l’implication de ces partenaires au sein de nouveaux projets de R&D et dans la mise en œuvre concrète de solutions énergétiques à base d’hydrogène. Ainsi, McPhy Energy et PaxiTech ont de nouveau collaboré en 2013 au sein du projet européen HYPER sur les applications nomades de l’hydrogène. La société Ad-Venta connaît, quant à elle, une augmentation des prises de contacts d’intégrateurs de solution de stockage d’énergie portable, comme les fabricants de drones, et poursuit en parallèle son développement sur les applications liées à la mobilité hydrogène.